《紅樓夢》在過去一度被列為禁書之一，而民間也素有“在家不讀紅樓夢，在外不讀西廂記”的說法。事實上，這個傳說從一個側面反映了《紅樓夢》具有豐富的現實主義生活特征。

雖然大觀園中有許多才華橫溢、舉止優雅的年輕藝術家，但也有許多通奸和偷狗的骯臟活動。

話說賈寶玉到了寧府，與鳳姐廝混，偶然告訴了秦鐘。秦鐘的姐姐叫秦時，是寧府美男子賈蓉的妻子，也就是書中秦可卿描寫的那個亭亭玉立的大美人。寶玉、鳳姐從寧國府回到郭蓉府，賈蓉一路送出。在那個時候，拿著燈籠是非常重要的。因為賈珍的妻子尤辨叫人先送秦鐘回去，她不想讓外面的管家和奴隸派焦大去送人。焦大桀驁不馴，不是省油的燈，她靠的是拯救寧國府始祖寧國公的卓越貢獻這些后來是從哪里來的？先是罵寧國府總管賴二欺軟怕硬，又罵賈蓉等主子忘恩負義。后來我聽見賈蓉下令把他掀翻，捆起來拖進馬房，于是我越來越不敬，肆無忌憚地罵了一些無法無天、駭人聽聞的話:“天天偷雞摸狗，用姐夫養姐夫，我什么都不知道。”我們折斷了胳膊肘，藏在袖子里。鳳姐和賈蓉都裝作沒聽見，寶玉在車內聞了酒氣，覺得很有意思，又不明白說的“爬灰”是什么意思，便呆呆的回頭問鳳姐，不想惹Xi生氣，只得連忙住口認錯。“。

寶玉回到傅蓉，心想:“我不過問了幾句。鳳姐的反應如此強烈。看來‘爬灰’二字很重要，其中必有大量的干坤。”寶玉越想越糊涂，卻不敢輕易問別人。剛才無意中得罪了鳳姐，怕又無聊。他周圍沒有人可以互相交談，他很沮喪。突然他想到了秦鐘，認為秦鐘可能還是一個合適的人，他渴望與秦鐘見面。因此，她很快回復了賈母要和秦鐘一起去學校的事情，并決定第二天去學校。寶玉終于熬到了第二天，便悄悄牽手問秦鐘，秦鐘也答不出所以然來，寶玉很高興。

寶玉決心要解開這個謎。他考慮到身邊的姑娘如襲人、晴雯等都是可以互相推心置腹的紅顏知己，便下定決心打聽屋內的幾位紅顏知己。晚上丫鬟伺候睡覺的時候，寶玉叫了襲人、晴雯、秋紋、麝月等幾個丫鬟來。結局是什么？

寶玉不肯就此罷休，越發好奇。他堅持要揭開他心中的秘密。他想了很久，突然想起了薛寶釵的哥哥薛蟠。寶玉知道薛蟠經常在外斗雞走狗，吃喝嫖賭，有一大幫狐朋狗友。他是一個在這個世界上生活了很長時間的人，他知道他會在家里。恰好，一位在浪漫領域的朋友馮紫英邀請他吃飯，薛蟠也被邀請參加。寶玉喜出望外，在席上看著指示。果然薛蟠見多識廣，一針見血，讓寶玉豁然開朗。他不僅明白了“爬灰”的含義，還驚訝地發現，就連“養妹紙”這一層字面意思也暗含玄機。

寶玉又疑惑了。焦大說的“爬上灰燼”到底指的是誰？誰和誰在寧國府會有這樣的私情？算起來，只有賈敬和尤氏、賈珍和秦時是公公和兒媳。是賈敬和尤氏嗎？這是不可能的，因為賈敬愛燒丹、練水銀、齋戒和念佛出家，所以這種可能性可以完全排除。那是賈珍和秦可卿嗎？順便說一句，這是可能的。寧國府的賈珍和郭蓉府的賈璉一樣性情相投。他總是吃碗里的看鍋里的。平日里，他專做一些見不得人的事情。難怪曹雪芹在《紅樓夢》中把秦的詞作定義為“好風情萬種，抓月之貌，是其敗亡之本”的人物。他的目的恐怕是盡可能委婉含蓄地寫出來，讓后來的讀者能深刻體會它的味道。

那誰在養姐夫呢？寶玉把賈府里的事放在心里，翻來覆去，數著府里的事，也只有賈珍、賈蓉父子二人有。邢夫人和王夫人都是賈府中的正經人物，而且都是年老色衰的，更不用說花癡賈珍身邊有無數年輕貌美的丫鬟媳婦們。他們想挑逗女人，但他們可以很容易地得到她們的指尖，所以興和王很容易得到。那么養姐夫只能發生在賈蓉身上。寶玉首先想到的是郭蓉府中的處女妻李紈與賈蓉的嫂子之間的關系，但他立即否認了自己的猜測，因為李紈雖然是寡婦，但她過去就像一根枯木，她只想保留處女妻的名字，所以他與賈蓉沒有密切聯系。

那誰和誰呢？寶玉聽了大惑不解，不一會兒又想到鳳姐和賈蓉的嫂子，忽然拍了一下手，似乎是他們。看看賈蓉英俊的臉龐和帥氣的身材。他皮膚好，性格迷人。他和馮平日里非常親密，經常在馮面前傻笑，而那個女孩馮也不是一個自以為是的角色。他們習慣于在一起調情，他們偷偷做一些不道德的活動是正常的。

奇怪的是曹雪芹故意讓鳳姐的“包子張嘴”在“王熙鳳下毒設相思局”和賈蓉、賈薔合謀對付好色之徒賈瑞的章節中揭露秘密。賈瑞說:“果然你是個聰明人，比賈蓉強多了。我覺得他好帥，只有當他們心里知道他們其實是兩個傻逼的時候。Xi鳳話不打一處來，終于露出了馬腳。寶玉搖頭嘆道:“天啊，原來賈家是個大妓院，我在里面浸了好久。簡直不可思議，不可思議！"

光《紅樓夢》就有400多個人物，情節復雜。讀者只瀏覽一遍往往很難理清頭緒，更不用說挖掘和品味書中字里行間隱含的深層含義了。很多情節內容只能理解不能表達，耐人尋味。這就是曹雪芹的高明之處，也是《紅樓夢》讓人百看不厭的原因。